1944: Should We Bomb Auschwitz?

Im April 1944 entkamen zwei Gefangene wie durch ein Wunder dem deutschen Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau und berichteten der Welt erstmals aus erster Hand die schreckliche Wahrheit. Der Dokumentarfilm folgt den abenteuerlichen Wegen, die beschritten werden mussten, um diese Informationen an die Alliierten weiterzuleiten. Rudolf Vrba und Alfred Wetzler waren Lagerinsassen im Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau. Beide hatten durch ihre Funktionen detailliertes Wissen uber die Mechanismen der Massenvernichtung: Wetzler musste als Lagerregistrar alle Besitztumer der Neuankommlinge wie Kleidung oder Schmuck registrieren. Aus diesem Grund wusste er, wie viele Menschen taglich im Lager ankamen. Seine Deutschkenntnisse erlaubten ihm ausserdem, Gesprachen der Wachmanner zu folgen. Wetzler und Vrba gelang die Flucht. Was sie dem slowakischen Judenrat aus dem deutschen Vernichtungslager berichteten, floss in einen detaillierten Report, der das Ausmass der von den Nazis betriebenen "Endlosung" verdeutlichte, spater bekannt geworden als die "Auschwitz-Protokolle". Ihr Bericht wurde dem von US-Prasident Roosevelt gegrundeten War Refugee Board ubermittelt: Zwischen den Alliierten entbrannte daraufhin eine heftige Debatte, wie sie den Massenmord in Auschwitz verhindern konnten. Aus dem Bericht war bekannt, dass sich die Nazis auf die Ermordung von 800.000 ungarischen Juden vorbereiteten. Es musste also gehandelt werden. Eine Option war, die neu gebaute Bahnlinie Kosice-Presov in Richtung Auschwitz zu bombardieren - oder das Lager selbst. Briten und Amerikaner hielten eine Bombardierung des Lagers fur falsch. Alle verfugbaren Krafte wurden fur die Landung in der Normandie mobilisiert - dies sei der beste Weg, die Nazis zu schlagen und so die europaischen Juden zu retten. Fur manche war das Versaumnis, Auschwitz zu bombardieren, moralische Feigheit. Andere hielten eine Bombardierung unter moglicher Inkaufnahme Tausender unschuldiger Toter fur inakzeptabel.